Bibliothèque de l’UFR Etudes Anglophones, 1 rue Victor Cousin, 75005 Paris
(Escalier G, 2e étage, salle G358) Accès Sorbonne
Séminaire HDEA « La Californie en questions » avec Elsa Devienne, Assistant Professor in US History, Northumbria University, Newcastle upon Tyne.
Elsa Devienne, La ruée vers le sable. Une histoire environnementale des plages de Los Angeles au XX e siècle (Paris : Editions de la Sorbonne, 2020)
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In this talk, Elsa Devienne will present her book "The Sand Rush: Reinventing the Beach in 20th-century Los Angeles" (English translation of La ruée vers le sable : une histoire environnementale des plages de Los Angeles publié aux Editions de la Sorbonne en 2020) focusing in particular on the original epilogue, which covers the period from the late 1970s until today. Today, the beaches of Los Angeles are more popular than ever. The covid-19 pandemic, which led to temporary beach closures in Southern California in the spring of 2020, threw into sharp relief the essential role they play as spaces where one can cool off for free in a metropolis where rental and property prices have reached skyrocketing heights. Yet the “right to the beach” remains contested. Malibu beach owners continue to devise new strategies and file lawsuits to ward off visitors from their precious front yards. Aggressive policing and new laws intent on protecting coastal residents’ tranquility are accused of establishing new forms of spatial segregation that essentially turn some beaches into a preserve for the rich. From an environmental point of view, ocean pollution and, most urgently, rising sea-levels are causes of concern. In spite, or maybe because, of the many threats that hound the shores, the beaches’ reputation and allure in popular culture has only grown in the past few decades. In the 1990s, the Baywatch tv-series revived, for a modern audience, the familiar “SoCal” seaside fantasies peddled by Hollywood since the early 20th century. Shapely bathing beauties, bleached-haired surfers, and colorful sunsets proved, once again, a winning recipe. 21st-century influencers may prefer to display their tanned and taut bodies by the crystal-clear water of a private swimming pool, but the familiar L.A. coastal landscape continues to be a prized background for a social media post. Yet the question of who gets to enjoy this beautiful, albeit artificial, playground remains open-ended.
A propos du séminaire HDEA/Sorbonne « La Californie » 2022-2023
Pour l’année 2022-23, nous proposons le thème « La Californie » pour le séminaire collectif du laboratoire HDEA. État souvent précurseur, à la fois singulièrement à part et représentatif des tendances nationales, la Californie se trouve au croisement de plusieurs questionnements socio-économiques et culturels qui animent les recherches en études anglophones. Prendre comme objet d’étude cette région nous permet d’aborder des thèmes à la fois particuliers à la côte Ouest et emblématiques des développements du contexte anglophone, à savoir : les enjeux environnementaux face à l’urgence climatique, l’étalement urbain, le capitalisme et les nouvelles formes de consommation dans une région qui à elle-même est la cinquième puissance économique du monde, les minorités raciales et sexuelles face aux politiques publiques dans l’État le plus peuplé et le plus divers des États-Unis, des mouvances alternatives en matière de religion ou encore l’expression artistique dans une des plus influentes industries culturelles. Endroit rêvé et idéalisé, la Californie fait également objet de nombreuses imaginations transatlantiques qui seront explorées durant l’année. Le microcosme californien incarne ainsi des questionnements pertinents pour des chercheurs et chercheuses en études anglophones, indépendamment de leur aire de spécialisation, et pourrait donner lieu, nous l’espérons, à de nombreux échanges interdisciplinaires.