Mon travail retrace l’histoire de l’extension du domaine d’expertise des économistes américains depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Je me suis intéressé dans un premier temps aux conséquences de ce mouvement sur les frontières disciplinaires séparant les sciences sociales américaines. En effet, à la suite des travaux d’auteurs tels que Gary Becker, James Buchanan, ou Richard Posner, le champ d’application du choix rationnel n’a pas manqué d’empiéter sur les domaines de recherche privilégiés de la sociologie, de la science politique ou encore du droit. J’explore, en parallèle, les liens entre cette production scientifique, les problèmes sociaux qui traversent la société américaine (en particulier la discrimination, la ségrégation, la pauvreté, et le crime), et les décisions de politiques publiques qui ont tenté d’y répondre. Depuis les années 1960, l’approche économique des phénomènes sociaux n’a pas seulement redéfini les relations disciplinaires, elle s’est imposée comme préalable à toute décision publique. Ainsi, mon travail contribue indirectement un certain nombre de débats portant sur les développements contemporains de la société américaine, en particulier le néolibéralisme et ce que certains appellent « l’économicisation » du social.